粘度指数改进剂可以明显改善基础油的粘温性能，添加过粘指剂的润滑油其粘温性质远远优于普通润滑油。润滑油低温时非常粘稠，致使发动机的能量损失大，难以启动，会对严寒地区冬季车辆的使用带来一定的困难。粘度指数改进剂是基于不同温度下呈现不同的形态来影响溶液粘度的，以此达到改善油品粘温性能的目的。